Nesta apostila abordaremos o funcionamento dos diversos sistemas que compõem o nosso organismo e as alterações patológicas em cada um deles. As intervenções de enfermagem ao indivíduo doente passarão a ser objeto de estudo e prática. É muito importante considerarmos este indivíduo como um ser completo e complexo, (bio-psico-sócio-espiritual) respeitando toda a sua experiência de vida e não visualizando apenas o quadro patológico que ele apresenta. Chamaremos de paciente o indivíduo doente. Este termo deriva de verbo latim que significa “sofrer” cuja conotação está associada à dependência. Muitos estão usando o termo “cliente” que também vem do latim, mas significa “apoiar-se”.